A COVID se tornará uma doença de jovens ?

A COVID se tornará uma doença de jovens?

Uma parcela crescente de infecções entre jovens não vacinados em países com altas taxas de vacinação está colocando os holofotes sobre o papel dos jovens na pandemia.

 

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Em 21 de junho, o Ministério da Saúde de Israel recomendou que todos os indivíduos com idades entre 12 e 15 anos fossem vacinados contra COVID-19 – tornando o país um dos poucos que até agora aprovou vacinações para adolescentes mais jovens. A decisão veio em resposta a uma tendência que muitos países com altas taxas de vacinação estão experimentando: uma proporção cada vez maior de novas infecções ocorre em grupos de idades mais jovens (consulte ‘Tendências em jovens’).

 

A rápida campanha de vacinação de Israel – que já atingiu mais de 85% da população adulta – viu o número de casos cair para cerca de uma dúzia por dia no início de junho. Mas no final daquele mês, os casos começaram a subir para mais de 100 por dia, muitos deles em menores de 16 anos, levando o governo a abrir vacinas para todos os adolescentes.

O perfil mais jovem dos casos não é surpreendente, diz Ran Balicer, epidemiologista do maior provedor de saúde de Israel, Clalit Health Services, em Tel Aviv. Mas destaca a possibilidade de que ondas subsequentes de disseminação da comunidade possam ser impulsionadas por grupos de idades mais jovens, especialmente na presença de novas variantes mais transmissíveis.

Fonte: Ministério da Saúde de Israel

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Tendência de crescimento global

É uma tendência que não se restringe a Israel. Nos Estados Unidos e no Reino Unido, a COVID-19 “se tornou uma doença de pessoas não vacinadas, que são predominantemente jovens”, diz Joshua Goldstein, demógrafo da Universidade da Califórnia, Berkeley.

Essa mudança está ocorrendo em muitos países que vacinaram os idosos primeiro e agora estão atingindo altos níveis de vacinação na população adulta. Isso ocorre após uma queda precoce na idade resultante de medidas de saúde pública para prevenir a disseminação de COVID-19 entre os idosos que estão em maior risco de doenças graves, como aqueles em lares de idosos, dizem os pesquisadores.

Córnea artificial já existe

E a mudança trouxe um novo ímpeto aos estudos de transmissão e doenças em grupos de idades mais jovens. Para tomar melhores decisões políticas, “está se tornando cada vez mais importante entender o peso da doença entre crianças e adolescentes”, diz Karin Magnusson, epidemiologista do Instituto Norueguês de Saúde Pública em Oslo.

Magnusson analisou o impacto do COVID-19 em crianças no sistema de saúde da Noruega. Em um preprint ^{1 de} 5 de junho , ela relatou que, embora não precisassem de cuidados especializados, as crianças frequentemente precisavam consultar o médico repetidamente por até seis meses após contrair o vírus.

Balicer está estudando a disseminação viral em famílias multigeracionais em Israel. Além das decisões sobre a vacinação de crianças , as mudanças nos padrões de infecção por COVID-19 também alimentaram discussões sobre a extensão de medidas de saúde, como o uso de máscara, para adolescentes e crianças em Israel, diz ele.

Aumento proporcional não absoluto

“À medida que a carga de casos passa para os mais jovens, os argumentos para vacinar adolescentes se tornarão um pouco mais convincentes”, concorda Nick Bundle, epidemiologista do Centro Europeu para Prevenção e Controle de Doenças em Estocolmo. No entanto, o risco geral de doenças graves em crianças continua baixo e, em muitos países que observaram o aumento da proporção de casos nas faixas etárias mais jovens, o número total de casos caiu, ressalta.

E os países também precisam considerar o contexto global, dizem os pesquisadores. “Será que estamos realmente em melhor situação dando a vacina para crianças em países ricos do que para pessoas mais velhas [em países menos ricos], onde pode ter um impacto muito maior na vida das pessoas?” diz Jennie Lavine, que estuda a dinâmica das doenças infecciosas na Emory University em Atlanta, Geórgia. “Parece-me difícil imaginar um argumento realmente bom para isso.”

Embora a queda na idade média das infecções em países com altas taxas de vacinação com COVID-19 seja um fenômeno interessante, pode ter vida curta, dizem alguns pesquisadores. Alguns cenários podem mudar o equilíbrio, diz Henrik Salje, epidemiologista de doenças infecciosas da Universidade de Cambridge, no Reino Unido. Muitos países poderiam começar a vacinar pessoas mais jovens – como Israel e os Estados Unidos já estão fazendo – ou novas variantes e a diminuição da imunidade entre os grupos de mais idade podem torná-los suscetíveis de novo, diz ele.

 

doi: https://doi.org/10.1038/d41586-021-01862-7